從綠色建築到軟體設計

上星期在課堂上，聽到一位建築業的學長介紹到<綠色建築>。我不是學建築的, 但他所介紹的觀念震撼了我：綠建築是什麼？就是在建築物的生命週期中，消耗最少資源，使用最少能源，產生最少廢棄物之建築物。 他說道：若建築的設計不當，像是在台北市舉目所見的玻璃建築物，在電力或空調上所消耗的能源相當地龐大！雖然綠色建築的建材成本和施工成本較高，但是人們開始使用這建築物之後，也是這棟建築物存活的幾十年光陰裡，卻能省下更多電費、水費，更重要地，是地球的資源！

其實，設計不當的軟體產品不也是如此嗎？
最近我看到幾個軟體產品的例子，都是在它們進入市場開始在銷售了，客戶開始在使用了，才發現它帶給我們的成本竟是如此地大！

比方說，軟體產品定期出更新版本似乎已是定律了；然而，軟體公司也不是家裡自己開ISP，要讓人下載，也是要付錢給ISP買頻寬滴！現在愈來愈多是根據使用頻寬的量來付錢，換句話說，產品size愈大，付的錢愈多；愈多人下載，付的錢愈多；產品常常要更新，付的錢愈多！何況, 我們還沒算客戶支援、被客戶罵的成本呢！

另外, 有時候, 為了趕進入市場的時間(Time to Market), 就會想說不要自己做, 去買或licence別人已經做好的東西, 整合到自己的軟體裡. 姑且不論花在整合的時間與成本 (雖然, it is always longer than you think...), 如果把對方買下, 大部份的公司都只會買到經驗, 而不是想要的東西; 如果是去license, 由於常常是根據銷售量來計費-產品賣愈多, 付給對方愈多, 很多公司都陷入了賣一套 虧一套的窘境!

「好奇怪喲？你們做軟體的怎麼都不會事先想到哩？」

阿亮說的對：千金難買早知道　萬般無奈想不到，其實軟體設計不只是技術上的難題，更是生意上的難題，工程師在追求技術上的美感時，也要去看看市場，想想我們是怎麼做生意的，絕對要將整個軟體產品生命週期的成本（Total Cost in Product Life-Cycle）納入考慮。借用綠色建築的概念到軟體設計來：在軟體產品的生命週期中，為軟體使用者和軟體提供者，消耗最少金錢，使用最少能源，產生最少麻煩之軟體。因為我們是營利事業，做軟體要能為客戶提供價值，更要能為自己帶來價值。


繼續看完...